Elle 10 jaar!

10 jaar geleden, lijkt nog zo kort maar wat is er een hoop gebeurd. Ik neem jullie mee naar een kwetsbaar stukje van mijn leven en hoe Elle uit deze periode tot stand is gekomen.

In 2011 besloot ik mij, na een carrière als leidinggevende en vestigingsmanager om te laten scholen. De lange uren en de verantwoording naast mijn gezin als alleenstaande moeder begonnen zijn tol te eisen.

Mijn droom achterna! Mijn droom is altijd verloskundige geweest. Echter liep mijn pad anders, ik kwam op kantoor terecht en bouwde zo mijn carrière op.

Verloskundige zag ik in 2011 niet meer zitten, maar wel kraamverzorgster, het beroep waar mijn moeder altijd met heel veel passie over vertelde en jaren met liefde heeft uitgevoerd. Zo gezegd, zo gedaan. De schoolbanken in en fulltime aan de studie.

Na 2 jaar mocht ik afstuderen. Mijn passie bleef bij het assisteren van bevallingen. Vooral ’s nachts, rijdend naar dat ene huisje waar licht brandt en een nieuw mensje op de wereld helpen.

Helaas heb ik dat prachtige vak niet lang mogen doen. Tijdens een bevallingsdienst kwam ik lelijk ten val waarbij mijn schouder ernstig uit de kom was geschoten. Na 4 uur in het ziekenhuis sjorren en trekken werd er besloten het nog 1 maal te proberen, anders moest deze er operatief ingezet worden.

Die poging lukte, maar bleek de start te zijn van een reeks operaties met als eindresultaat volledig arbeidsongeschikt en blijvende beperking aan mijn heup en schouder.

Daar zat ik dan, een WIA op zak maar geen carrière of werk meer. Niet werken maakte mij ongelukkig, ik verzorgde mezelf niet meer, lag op de bank te Netflixen of was bezig mijn huis schoon te maken. Dat laatste zo goed en zo kwaad ik kon want mijn arm functioneerde niet meer. De kracht is eruit en alleen mijn onderarm kan ik beperkt bewegen. Lekker wandelen ging ook niet meer omdat er een stuk bot in mijn heup mist wat in mijn schouder geplaatst is.

Tja, wat nu als je altijd een actief (werkend) leven hebt gehad?

Precies….. dan begin je voor jezelf! Dat is nu precies 10 jaar geleden.

10 jaar terug ben ik met mijn laptop aan de keukentafel gestart met mijn allereerste klant, waar ik uiteindelijk 7 jaar mee heb mogen samenwerken.

Al snel volgde klant nummer 2 waarbij ik ook een hele mooie intense samenwerking heb mogen opbouwen. En nog steeds na 10 jaar werk ik met klanten vanaf het eerste uur.

Zo kwam na 2 jaar de Telefoonservice erbij, die al heel snel uitbreidde en ik op deze manier samen ben gaan werken met startende VA’s. Ik gunde iedereen een start als ondernemer in dit mooie vak. Ook startte er toen twee dames in loondienst en zo begon Elle te groeien vanuit een fantastisch pand bij mij in het dorp.

In maart 2020 kwam er een eind aan deze mooie jaren. Elle bestond 5 jaar toen de pandemie zijn intrede deed. Binnen één vreselijk weekend waren er geen klanten meer waar de telefoon voor opgenomen moest worden, agenda’s waren leeg en er waren geen evenementen meer te plannen.

Het doek viel, daar lag ik weer ongelukkig op de bank. 6 maanden heb ik mijn kop laten hangen, had de puf en energie niet meer.

Het was prima zo en ik legde mij bij deze nieuwe situatie neer. 6 maanden geen klanten en dus geen werk.

In september werd ik het weer zat, wat mij 1x gelukt is, lukt mij nu weer. Schop onder mijn bescheiden kont en gaan. Gesprekken aangegaan met oude klanten en nieuwe klanten werven, vol gas!!

Vol trots kan ik vertellen dat er in januari alweer een klein beetje van mijn oude Elle stond.

De Telefoonservice draaide ik alleen, maar al snel zocht ik weer naar samenwerkingen. Langzaam begon de trein weer te rijden, met startende VA’s die ik de kans zo gunde.

De laatste 5 jaar is ook zeker met vallen en opstaan gegaan. Zo gingen diezelfde VA’s die ik de kans gaf er met mijn klanten vandoor en kreeg ik ook klachten over werkzaamheden.

Ook werd ik een jaar lang heel heftig gestalkt: anonieme, niet misselijke berichten kreeg ik dagelijks. Er kwam een spoedopname op mijn pad en mijn lontje raakte toen aardig opgebrand. Die bekende burn-out kwam de hoek om.

Er zijn in deze tijd een hoop ups en downs geweest, maar ik ben er achter gekomen dat ik tegenslagen nodig heb om nóg harder te vechten.

Ik besloot om de samenwerkingen met de startende VA’s stop te zetten en een team te vormen met collega’s in loondienst. Vreselijk angstig, maar toch gedaan. Een vaste kern ZZP’ers bleven mij trouw en heb ik tot op de dag van vandaag een mooie samenwerking mee. Ook bedienen zij mijn klanten zoals ik dat zelf ook doe.

Ferry, mijn vraagbaak, luisterend oor en teamplayer! Fer bedient twee van mijn kostbare klanten en schiet te hulp bij ziekte én zeer. We werken ondertussen alweer 3 jaar samen.

Nicoline, de technisch VA, staat altijd klaar om moeilijke technische vraagstukken te beantwoorden. Al jaren trouw!

Margreth, de cijferkundige en boekhoudster. Zij zorgt ervoor dat alles weer kloppend is in de boekhouding van Elle’s klanten.

Joyce, trouw en loyaal. Duikt overal in en is net Pippi Langkous ‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan’.

In juni 2023 maakte ik de stap om een pand te gaan huren en zette ik de 1e loondienst vacature uit voor een officemanager.

Het pand aan het Ambachtsplein werd opgeknapt en in oktober begon mijn Manon. Samen met Manon wilde ik gaan groeien.

Al snel in januari 2024 kwamen daar Chloey en Tonny bij.

Manon ontpopte tot een waardige gesprekspartner die mij ook durft te zeggen hoe ze het ziet. Dit heb ik nodig om verder te kunnen, maar ook om af en toe afstand te kunnen nemen en op vakantie te kunnen gaan omdat ik weet dat alles doordraait.

Eind vorig jaar besloten dat het Ambachtsplein toch écht te klein werd, waarna er een mooi pand op de Duitslandlaan voorbij kwam. Waar wij nu vanaf januari heerlijk aan het werk zijn.

Onze Chloey gaat ons helaas per 1 april verlaten en heeft een andere uitdaging gevonden. Ons Marion komt vanaf 1 april Chloey vervangen en is zelfs al ingewerkt!

Ons Tonny blijft trouw aan de telefoon, wat ze zo fantastisch doet dat er zelfs naar haar wordt gevraagd als ze er niet is.

En dan zoeken we nog naar iemand voor 16 uur. Ook dat zal goed komen.

Manon en ik draaien door als een eenheid, als iemand mij goed aanvoelt en vult, is het Manon, de gouden schakel tussen mij en het team.

En zo zijn we ineens 10 jaar verder mét vallen en opstaan. Zo wil ik er nog makkelijk 10 jaar bijtekenen. Maar dan wel met onze service met een gouden randje én alles onder 1 paraplu. Bij ons vind je alle expertise in huis.

En dat heb ik toch maar wel even neergezet!

Cheers op nog heel veel jaren Elle, op groei, ambitie en doorzettingsvermogen.